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Nathan Schmidt wusste nicht, was ihn erwartete, als er im Mai den Psychologen Dr. Amit Oren aus New Haven anrief.
Schmidt und seine Frau Dana hatten sich an Oren gewandt, um zu erfahren, ob sie bei der Organisation eines Wellness-Retreats in den österreichischen Zentralalpen für Familien helfen wollte, die vor dem Krieg in der Ukraine geflohen waren.
In den ersten paar Monaten, über 5 Millionen ukrainische Einwohner in andere europäische Länder geflohen, nach Angaben der Vereinten Nationen. Schmidt unterstützte Familien durch Die Mountain Seed Foundation, eine gemeinnützige Organisation, die er 2021 gegründet hat, um Menschen aus kriegsgebeutelten Ländern zu helfen. Während seines Dienstes an der US-Botschaft in Kiew von 2015 bis 2018 wurde er von der Tapferkeit der Kinder in den östlichen Regionen inspiriert und beschloss, sein Leben damit zu verbringen, den Ukrainern zu helfen.
Der ehemalige Marinesoldat wollte im Sommer eine Bergsteigerfreizeit für die Familien veranstalten. Nach drei Einsätzen im Irak stellte Schmidt fest, dass das Bergsteigen ihm die nötige Widerstandskraft und ein Gefühl des Friedens gab, um Kriegstraumata zu bekämpfen.
"Auf meinem persönlichen Weg, auf dem ich in Konfliktgebieten an PTBS litt, waren die Berge ein Weg zur Heilung", sagte er.
Die Stiftung entdeckte Oren, einen klinischen Supervisor für die Yale-Abteilung für Psychiatrie, durch die Empfehlung eines ukrainisch-amerikanischen Arztes in Yale. Oren betreibt seit über dreißig Jahren eine Privatpraxis in New Haven und hilft Patienten mit Angstzuständen, Depressionen und Wut. Zu Schmidts großer Überraschung war sie sofort von der Idee überzeugt und war von seiner Geschichte bewegt.
"Er sagte (am Telefon): 'Ich habe als Marinesoldat drei Einsätze in einem ungerechten Krieg absolviert'", sagte Oren. "Er hatte mich bei 'ungerechter Krieg'."
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