Mykola Mykolayovych Zabavchuk est né le 25 octobre 1996 à Lviv, en Ukraine. Микола, Mykola, Nikolai, ou "Nick" comme on pourrait l'appeler en anglais, était adoré. Et il n'est pas difficile de comprendre pourquoi. Il était réfléchi, honnête, gentil, ouvert et généreux à souhait. Il se comportait avec un sourire contagieux, chaleureux et accueillant qui reflétait l'âme joyeuse, exubérante et optimiste qui l'habitait. Il s'est toujours consacré à sa famille et à ses amis, et eux à lui.

Il était un fils aimant pour sa mère, Larisa, et pour son père, Mykola Sr. Son lien avec sa sœur, Veronika, était profond, et il était un vuyko enjoué et affectueux et un parrain pour sa nièce et son neveu jumeaux. Ses amis le connaissaient comme quelqu'un d'humble, de joyeux, de sincère et que l'on pouvait croire sur parole. Sa fiancée, Oleksandra, s'est toujours sentie entourée d'amour, de respect et de compassion. Alors que la mère de Mykola l'avait supplié d'épouser Oleksandra plus tôt, il avait reporté son mariage, non pas par manque d'engagement, mais plutôt par désir de devenir un mari plus digne avant de prononcer leurs vœux. C'était le genre de personne qu'était Mykola. C'était aussi le genre de personne qui croyait au pouvoir des symboles. Il allait jusqu'à protéger des parasites domestiques courants comme les araignées, car il pensait que leurs toiles représentaient l'unité et consacraient les liens de la famille, des amis et de la communauté. Plus remarquable encore, il arborait fièrement un tatouage de loup sur la poitrine, symbole de leadership et d'engagement à mener une vie courageuse. Sa façon de vivre démontrait à quel point il avait intériorisé cette dévotion. Mykola était un chef de meute courageux, pas un suiveur.

Lorsque la guerre a éclaté à la fin du mois de février 2022, Mykola a embrassé son esprit de loup et s'est porté volontaire sans hésiter pour aller au front. Il a juré à ceux qu'il aimait qu'il ne leur ferait jamais de mal, ni à eux, ni à sa ville de Lviv, ni à son pays, l'Ukraine. Il a dit qu'il se battrait jusqu'à la dernière goutte de sang pour les défendre tous. Sa force de caractère, combinée à ses talents d'athlète et de tireur d'élite, a fait de lui un élément naturel et un atout précieux pour les unités avancées de la 125e brigade de défense territoriale.

Malheureusement, le 21 juillet 2022, le destin est intervenu d'une manière cruelle et capricieuse, que ses compagnons d'armes appellent parfois le "doigt de Dieu", arbitraire et inconnaissable. Alors qu'ils revenaient du combat dans la région de Bahkmut, Mykola et deux autres volontaires ont été tués par un tir de missile hypersonique "Iskander" à Kramatorsk. En un instant, trois lumières brillantes du courage, de l'esprit et de la passion ukrainiens ont été arrachées au monde des mortels. Malgré cela, l'esprit et la mémoire de Mykola, ainsi que ceux des Ukrainiens courageux comme lui, restent immortels. Mykola vit dans ceux qui restent, dans ceux qui continueront à porter son feu intérieur pour lui.

Cette perte est presque insupportable pour ses proches. Mykola était une personne tellement brillante et talentueuse que son absence laisse un vide énorme pour beaucoup de ceux qui ont connu sa vie avant la guerre. Sur le plan académique, il était un "technicien" accompli et travailleur. Diplômé de l'université polytechnique de Lviv, il se destinait à une carrière d'ingénieur en informatique. Mais sa véritable passion a toujours été le sport. Ses qualités athlétiques se sont manifestées dès son plus jeune âge et il a excellé très tôt en gymnastique, puis en arts martiaux. Il a toujours été un compétiteur acharné, remportant des titres en kickboxing et en powerlifting, et se hissant au niveau distingué de candidat au titre de "Maître du sport". Il manque beaucoup à ses coéquipiers du club d'arts martiaux "Triumph", ainsi qu'à ses collègues tireurs d'élite du champ de tir de Lviv, qui se souviennent de lui comme d'un officier de tir doué et énergique.

Le vide laissé par Mykola ne sera jamais comblé. Il repose désormais dans un repos éternel parmi des centaines d'autres héros au champ de Mars, dans le cimetière de Lychakiv, près du centre-ville de Lviv. Sa mère Larisa lui rend souvent visite, mais elle porte en elle l'immense douleur de ce qui aurait pu être. "Dès que je vois un petit garçon dans la rue, je pense au fils que Mykola aurait voulu avoir. Quand je vois un grand homme avec une barbe, je pense immédiatement à mon fils. Mon fils est un héros, un homme bon, honorable, gentil, pondéré, qui voulait nous défendre". Son père se souvient également de l'homme bon et honorable qu'il était : "Son indicatif était 'Bilyi' ('Blanc'), car tout le monde le savait honnête, franc, sincère et décent". Sa sœur Veronika a perdu une partie d'elle-même, n'ayant jamais imaginé qu'elle pourrait perdre son frère le plus cher, son ami et le parrain de ses enfants : "Mykola était vraiment quelqu'un d'extraordinaire. Malheureusement, nous perdons tant de personnes merveilleuses aujourd'hui". Le "fils" chéri de Mykola, un chiot qu'il a appelé "Arei" - qu'il berce sur la photo qui se trouve maintenant au-dessus de sa tombe - rend également visite à Mykola à Lychakiv de temps en temps. Oleksandra s'occupe d'Arei maintenant qu'elle n'a plus son cher Mykola : "Il m'aimait et s'occupait tellement de moi. Mykola était mon soutien, ma protection et mon ami le plus proche au monde. Je ne sais pas comment vivre sans lui". Ce sentiment s'applique à tant de personnes qui l'ont connu. Микола Миколайович Забавчук était plus grand que nature et l'amour de tant de personnes pour lui perdure.